Стекловата представляет собой особую разновидность волокнистых минеральных утеплителей, с той разницей, что для производства этого строительного материала используются не природные минералы, а настоящее стекло, или отходы от производства на стекольной промышленности. Таким образом, основным компонентов, входящим в состав стекловаты, является стекловолокно. Этот материал в значительной степени отличается от листов стекла, применяющихся для остекления окон – он не бьется и обладает гибкими свойствами, позволяя производить на свет достаточно прочный теплоизоляционный материал – стеклоткань.

Несмотря на свою индустриальную сущность, стекловолокно достаточно часто встречается и в природе, в местах, где недавно происходили извержения вулканов. Вулканическое стекловолокно носит название «волосы Пеле» — в честь богини вулканов из гавайской мифологии. В промышленных масштабах на стоимость стекловаты влияет множество факторов: от способа ее получения и до толщины волокон. Существует несколько способов получения стекловолокна для дальнейшего производства стекловаты, но наиболее популярным является экструдирование из расплавов стекла со специальным химическим составом. Так, продавливая жидкое стекло через особые прядильные фильеры, порождая готовые к дальнейшей обработке волокна.

Стекловата, цена на которую зависит от способа получения стекловолокна, обладает высокой химической стойкостью, как и стекло, из которого она состоит. В рыхлом состоянии она обладает относительно небольшой плотностью, которая составляет 130 кг/куб. м. Основным сырьем для производства стекловолокна и последующей переработки его в стекловату используются такие материалы, как бура, песок, сода, известняк, а также доломит. В современном промышленном производстве стекловата в 80% случаев является продуктом переработки битых стекол, непригодных к дальнейшему использованию по назначению. Это не только делает производство экономически выгодным, но и является важной экологической составляющей современного производства стройматериалов.